cocina del sol

Tiene sus días buenos. Claro que también los tiene malos, pero de momento no pensemos en ellos.
Los días buenos le leo en voz alta. Le leo alguno de sus preferidos: El placer de cocinar, El recetario de Constance Spry, Cocina de Margaret Costa para las cuatro estaciones. No siempre dan resultado, pero son los más fiables, y he aprendido a saber lo que le agrada y lo que debe evitar. Ni hablar de Elizabeth David, por ejemplo, y odia a los famosos chefs modernos. “Sarasas”, grita. “Sarasas con tupé”. Tampoco le gustan los cocineros de la tele. “Mira: payasos de tres al cuarto”, dice, aunque yo le esté leyendo justo en ese momento.
[…] En fin, pongamos que abro El placer de cocinar por la página 422 y le leo “Cordero a la cazuela o Falso venado”. Sólo el título, no la receta. No levanto la mirada esperando una respuesta, pero permanezco atenta. A continuación, “Pata de cordero estofada”; después, “Manos de cordero estofadas”; luego, “Estofado de cordero o Navarin Printanier“. No reacciona; pero tampoco espero que lo haga. Digo “Estofado irlandés”, y noto que alza ligeramente la cabeza. “De cuatro a seis cubiertos”, leo. “Este famoso estofado no se dora. Cortar en dados de cuatro centímetros: libra y media de cordero o de añojo.”
– Hoy no se encuentran añojos -dice él.
Y por un momento me siento feliz. Sólo un momento, pero es mejor que nada, ¿no?
Y continúo. Cebollas, patatas, pelar y cortar en rodajas, una cazuela de fondo grueso, sal y pimienta, hoja de laurel, perejil bien picado, agua o caldo.
– Caldo -dice él.
– Caldo -repito yo. Poner a hervir. Tapar bien. Dos horas y media, agitar la olla cada cierto tiempo. Que toda la humedad se absorba.
– Eso es -dice él-. Que toda la humedad se absorba.

Este fragmento del relato corto “Apetito” se encuentra en el volumen “La mesa limón” de Julian Barnes (traducción de Jaime Zulaika).
Trata, por si las pocas líneas anteriores no os permiten deducirlo, de una esposa que lee recetas a su esposo, que sufre una demencia senil, como única forma de que este reaccione positivamente.
Hace unos meses, Pilar, ya copió aquí un fragemento de “El perfeccionista en la cocina”, otro de los libros de J. Barnes.

El café Whistle Stop abrió la semana pasada, justo al lado de casa, junto a Correos, y las propietarias Idgie Threadgoode y Ruth Jamison dicen que les va bien. Idgie dice que como la gente sabe que a ella no le importa envenenarse, no cocina.

Todo se lo guisan dos morenitas, Sipsey y Onzell; sólo la barbacoa está a cargo de Big George, que es el marido de Onzell.

Por si acaso hay alguien que aún no haya ido, dice Idgie que el desayuno se sirve desde las 5.30 a las 7.30 y que tiene huevos, tortas, bizcocho, beicon, salchichas, jamón, salsa picante y café por 25 centavos.

Para almorzar y para cenar tiene pollo frito, chuletas de cerdo con salsa picante, pescado, empanadillas, parrillada de carne, guarnición de verduras a elegir, pan, bizcocho, bebida y postre por 35 centavos.

Dice Idgie que las verduras que entran como guarnición son: maíz a la crema, tomates verdes fritos, bolondrón frito, grelos, guisantes, ñame glaseado, limas o habitas tiernas.

Y de postre pastel.

Mi media naranja y yo cenamos allí la otra noche, tan bien que dice él que se está planteando no volver a cenar en casa. Ja, ja. Ojalá. Me paso el día cocinando para ese grandullón y nunca tiene bastante.

Tomates verdes fritos, de Fannie Flagg.

¿Puede haber mejor comienzo para un libro que despertar el apetito del lector?